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Paris : la capitale
Paris est la première ville de France, la plus grande. C’est la capitale française.
On y trouve les ministères, l'Assemblée nationale et le Sénat (le Parlement) ainsi que les Ambassades étrangères. La France reste un pays très centralisé même si des responsabilités sont données aux régions françaises.
Le Palais de l’Elysée, 55 rue du Faubourg-Saint-Honoré est la résidence du Président de la République.
C'est à Paris que se prennent les grandes décisions politiques et économiques du pays. Comme toutes les villes dynamiques, la capitale cherche à attirer les entreprises qui offrent de l’emploi et paient des taxes pour participer au financement notamment de projets sociaux et culturels. Certains patrons choisissent une adresse prestigieuse pour leurs bureaux mais préfèrent installer les usines en province où le terrain est moins cher.
Un important réseau de routes, de lignes aériennes, de voies de chemin de fer s’est tissé comme une toile d’araignée autour de la Capitale en direction des six coins de l’Hexagone et des pays européens voisins.
Les 3 plus grandes villes sont divisées en « arrondissements » : Paris en compte 20, Marseille 16 et Lyon 9.
Paris s’est construit en spirale autour de l’Ile de la Cité, comme un escargot.
La Seine court tranquillement au cœur de Paris en divisant la ville en 2 parties égales. Rive gauche et rive droite sont reliées entre elles par 37 ponts.
Le plus ancien et le plus célèbre des ponts de Paris a plus de 400 ans, et pourtant il s’appelle toujours le Pont Neuf. Il est le premier pont de pierre et enjambe depuis 1602 la Seine en sept arches au bout de l’Ile de la Cité, près de Notre-Dame. En 1985, l’artiste américain Christo et sa femme française Jeanne-Claude ont enveloppé le Pont neuf comme un immense cadeau en tissu jaune d’or. Dix ans plus tard, c’est le styliste japonais Kenzo qui le fleurit de milliers de pots de bégonias et d’iris orangés.
Le 36ème est le Pont Charles de Gaulle ouvert en 1996.
Le 37ème est appelé Passerelle Simone de Beauvoir. C’est le seul qui porte le nom d’une femme. (Une passerelle est un pont réservé aux piétons parfois aux vélos mais interdit aux véhicules à moteurs).
Fièrement dressée sur la rive gauche de la Seine, la dame de fer joue la star. La tour Eiffel est toujours citée comme le monument préférée du monde. C’est peut-être pourquoi, la France attire 76 millions de visiteurs étrangers par an, beaucoup d’entre eux viennent saluer l’élégante qui scintille de mille lumières tous les soirs.