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20ème siècle : ses deux guerres mondiales
Hommage aux Poilus
Le dernier combattant français de la Première Guerre mondiale : Lazare Ponticelli[Infobulle : lazare-ponticelli ], né en Italie en 1897 est décédé en 2008 à 110 ans. Il a connu 3 siècles et a sans cesse affirmé que « la guerre c’est l’horreur » !
Chaque 11 novembre, le Président de la République rend hommage au nom des Français à tous les soldats morts pour la France, en ravivant la flamme de la tombe du soldat inconnu qui repose sous l’Arc de Triomphe. Tué dans la terrible bataille de Verdun, le corps de ce soldat symbolise tous les soldats morts sur le champ d’honneur de la Grande Guerre qui, comme lui, n’ont pu être identifiés.
Depuis 1923, la flamme du souvenir ne s’est jamais éteinte. Elle est ravivée tous les soirs à 18h30 précises par les membres du Comité de la Flamme rappelant le sacrifice des soldats.
De même dans toutes les communes de France, en souvenir de l’armistice du 11 novembre signant la fin de la Guerre 1914-18, une gerbe de fleurs est déposée au Monument aux morts qui, par exemple, à Chauvigny, dans la Vienne, porte le nom de « monument du souvenir et de la paix ».
En Grande-Bretagne la commémoration du 11 novembre porte le nom de Poppy day (jour du coquelicot), en France, c’est le bleuet qui en est le symbole. Le coquelicot qui poussait au bord des tranchées évoque le sang versé tandis que le bleuet rappelle la couleur bleu horizon de l’uniforme des poilus, surnom donné au soldat de la Grande Guerre.
La Seconde guerre mondiale
En septembre 1939, la France est en guerre contre l'Allemagne et l'Hexagone sera très vite envahi. En juillet 1940, le Maréchal Pétain prend le pouvoir et va collaborer avec le régime de l'Allemagne nazie, c'est le Gouvernement de Vichy. Des privations de nourriture, des rationnements de combustibles sont imposés aux Français mais le marché noir se développe et la Résistance s'organise.
Des studios de la BBC à Londres, le 18 juin 1940, le Général de Gaulle lance un appel. Il demande aide aux Français résidant à l'étranger et aux Alliés pour libérer la France et l'Europe. De leur côté, Winston Churchill depuis la Grande-Bretagne et le Général Eisenhover aux Etats-Unis préparent secrètement le débarquement de leurs troupes avec l'aide des réseaux de la Résistance.
D-Day - Le Jour J
Le 6 juin 1944, une page de l'Histoire mondiale s'écrit sur les plages normandes.
"Sur le sable et la neige, j'écris ton nom, Liberté", Paul Eluard
Les Alliés seront "le fleuve de liberté" tant attendus, les libérateurs arriveront à Paris le 25 août 1944. L'Europe ne doit jamais oublier les soldats venus de différents pays du monde pour la délivrer du pouvoir totalitaire d'Hitler. La fin de la seconde guerre mondiale ne sera signée que le 8 mai 1945 par la capitulation des nazis allemands.
La Paix a son Mémorial à Caen. Ce lieu de mémoire de la seconde guerre mondiale rend un émouvant hommage à ceux qui ont tout donné pour bâtir la paix. On ne peut en oublier le numéro de téléphone : 02 31 06 06 44 (6 juin 1944).
Tommy
Les Français appelaient les soldats britanniques "Tommy" parce Tom est un prénom courant en anglais. Les Américains étaient surnommés "Sammy", en pensant à Uncle SAM.
A Brian, notre "Tommy"
Pour notre joie de vivre
Combien de soldats sont morts ?
Héroïque et sublime Brian fut chez nous la seule victime
Près de son corps glorieux
Dans sa poitrine ouverte
J'ai vu de mes yeux,
Raidi, son coeur inerte.
Gaston Tremblot - 06 juin 1994
Brian Cornwall a été tué le 19 août 1944, à l'âge de 18 ans. Il repose à Moulins-sur-Orne en Normandie.
Ralph D. Day, abattu dans son avion le 5 juillet 1944, avait 21 ans.