Content:
Zee
De zee, het strand en het zand... roepen een vakantiegevoel op, maar ook de kust en de havens...
De Franse kustlijn strekt zich uit van de Noordzee en het Kanaal, langs de Atlantische Oceaan tot de Middellandse Zee, die met elkaar verbonden zijn. Daarbij komen ook nog de kusten van de Franse eilanden, goed voor in totaal ongeveer 5500 kilometer extra. Elke kust heeft een geografische of poëtische naam zoals "Côte d’Azur" (Azuurkust), "Côte d’Opale" (Opaalkust), "Côte d’Argent" (Zilverkust) of "Côte fleurie" (Bloemenkust). Het merendeel van de stranden is voor iedereen gratis toegankelijk. Er zijn jachthavens, waar je volop kan genieten van watersport, maar ook vissershavens en handelshavens, die van groot economisch belang zijn.
Vanaf het moment dat de Fransen in 1936 betaalde vakantie kregen, werd de kust een echte trekpleister, net als in Engeland. De eerste stranden waar de "Parisiens" met de trein naartoe trokken, zijn die van Touquet, Biarritz en Deauville.
De meeste Fransen verkiezen nog steeds een strandvakantie, ze vinden in eigen land immers zowel fijne zandstranden als keienstranden. In het noorden en het westen kunnen strandzeilers en vliegeraars zich volledig uitleven op de immense stranden. De springvloed van het Kanaal lokt veel vissers en topsurfers worden op hun beurt verwend door de enorme golven van de onstuimige Atlantische Oceaan. De warme zandstranden van de kalme Middellandse Zee zijn zo in trek dat het soms moeilijk is een plaatsje te vinden om je handdoek neer te leggen!
Het is niet meer nodig om de ferry te nemen als je het Kanaal wil oversteken. Onder de zee werd een tunnel gegraven, de Channel Tunnel, die op 6 mei 1994 plechtig werd geopend door de koningin van Engeland en François Mitterand, de toenmalige Franse president. De tunnel maakt verkeer mogelijk tussen Frankrijk en Engeland voor zowel auto’s, bussen en vrachtwagens als voor de TGV, de Eurostar.