Content:
Napoleon
“Hoe voelt het om in een land te wonen waar zoveel beroemde mensen zijn?”
“Wat is er gebeurd op Trafalgar?”
In 1789 is Napoleon Bonaparte, geboren in Corsica, 20 jaar oud. Hij zal als consul van de Franse Republiek het land, dat door de Revolutie een puinhoop was geworden, moderniseren.
De wetten worden vastgelegd in een dik boek, ‘le code civil’,(ook wel ‘code Napoleon’ genoemd) en de administratie wordt georganiseerd. Hij sticht de ‘Banque de France’ (Nationale Bank). Verder is hij de grondlegger van de ‘lycées’ (middelbare scholen) en het ‘baccalauréat’ (eindexamen van de middelbare school).
Nadat hij keizer werd in 1804 in de Notre-Dame van Parijs, wil Napoleon over Europa heersen. Hij voert op alle fronten oorlog: Italië, Egypte en Rusland. Na de mooie overwinningen van de grote strateeg, volgt er een reeks nederlagen. Hij wordt verslagen door de Engelse admiraal Nelson tijdens de zeeslag van Trafalgar. In 1815 verslaat het leger van Wellington hem nog eens bij Waterloo in België.
Napoleon sterft als gevangene van de Engelsen op Sint-Helena in 1821.
Ondanks de ondergang van het keizerrijk wordt Napoleon nog altijd beschouwd als een legendarische figuur.
Sinds 1944 is het "Waterloo Station" in Londen een symbool van technische kennis en een grootschalige samenwerking tussen de Fransen en de Britten. Tot 14 november 2007 kwam de Eurostar aan in Waterloo station. Sindsdien komt de Eurostar aan in het nieuwe station 'St Pancras International'.
De Fransen gebruiken de uitdrukking ‘coup de Trafalgar’ als ze bang zijn om op een vreselijke manier te verliezen.