Content:
20ste eeuw: de Tweede Wereldoorlog en ‘D-day’
Eerbetoon aan de oud-strijders
Lazare Ponticelli[Help: lazare-ponticelli ], de laatste Franse strijder uit de Eerste Wereldoorlog, overleed in 2008. Hij werd geboren in Italië in 1897 en overleed op 110-jarige leeftijd. Tijdens de drie eeuwen dat hij geleefd heeft, bevestigde hij onophoudelijk dat "oorlog gruwelijk is"!
Ieder jaar, op 11 november, brengt de Franse president, in naam van de Franse bevolking, hulde aan alle soldaten die voor Frankrijk gestorven zijn. Hij doet dit door de vlam aan te wakkeren aan het graf van de onbekende soldaat onder de Arc de Triomphe. De onbekende soldaat is omgekomen in de Slag om Verdun en hij symboliseert alle soldaten die net zoals hij gesneuveld zijn tijdens de Eerste Wereldoorlog maar die niet konden worden geïdentificeerd. "Hier rust een Franse soldaat gestorven voor het vaderland 1914-1918."
Sinds 1923 is de 'herinneringsvlam' nooit gedoofd. Alle avonden om stipt 18u30 wordt ze aangewakkerd door de leden van het Comité van de Vlam ter nagedachtenis van de soldaten.
Hetzelfde geldt voor alle "communes" in Frankrijk: als herdenking aan de Wapenstilstand op 11 november, ondertekend aan het einde van de Oorlog 1914-1918, worden kransen neergelegd aan de oorlogsmonumenten. In Chauvigny, in het "département" Vienne, kreeg het oorlogsmonument de naam "monument ter herdenking en voor de vrede".
Sinds de Eerste Wereldoorlog roepen de overvloedig aanwezige klaprozen het beeld van het bloedbad van deze gewelddadige oorlog op. Daarom huldigen de Britten de overleden oud-strijders met 'poppies' - Poppy day (dag van de klaproos). De Fransen verkiezen de korenbloem als symbool. De korenbloem verwijst naar de blauwe kleur van de uniformen van de "Poilus", de bijnaam van de soldaten uit de Eerste Wereldoorlog.
De Tweede Wereldoorlog
In september 1939 is Frankrijk in een oorlog met Duitsland verwikkeld en zal het zeer snel bezet worden. In juli 1940 grijpt maarschalk Pétain de macht en gaat hij samenwerken collaboreren met nazistisch Duitsland: zo ontstaat het Vichy-regime. Rantsoenen van o.a. voedsel en olie worden ingevoerd, maar intussen groeit de zwarte markt en krijgt het verzet vorm.
Op 18 juni 1940 doet generaal de Gaulle een oproep vanuit de BBC-studio’s in Londen. Hij vraagt hulp aan de geallieerden en aan de Fransen in het buitenland om Frankrijk en Europa te bevrijden. Winston Churchill (vanuit Groot-Britannië) en generaal Eisenhower (vanuit de Verenigde Staten), bereiden op hun beurt in het geheim de landing van hun troepen met de hulp van het verzet voor.
D-day
" Sur le sable et la neige, j’écris ton nom, Liberté " Paul Eluard
Op 6 juni 1944 wordt op de stranden van Normandië een bladzijde wereldgeschiedenis geschreven. De geallieerden zijn de langverwachte bevrijdingsgolf. De bevrijders komen op 25 augustus 1944 in Parijs aan. Europa mag de soldaten, die vanuit verschillende landen van de wereld gekomen zijn om het continent te bevrijden van de totalitaire macht van Hitler, nooit vergeten. Het einde van de Tweede Wereldoorlog wordt pas op 8 mei 1945 definitief met de overgave van de nazi’s.
Het gedenkschrift van de Vrede (Mémorial de Caen) bevindt zich in Caen. Deze gedenkplaats van de Tweede Wereldoorlog brengt een ontroerende hulde aan hen die alles gegeven hebben om de vrede te waarborgen. Het telefoonnummer 02 31 06 06 44 (6 juni ’44) mag niet vergeten worden: 02 31 06 06 44 (6 juni ’44).
Tommy
De Fransen noemen de Britse soldaten “Tommy” omdat Tom een veel voorkomende Engelse voornaam is. De Amerikanen kregen de bijnaam “Sammy”, verwijzend naar Uncle SAM.
A Brian, notre "Tommy"
Pour notre joie de vivre
Combien de soldats sont morts ?
Héroïque et sublime Brian fut chez nous la seule victime
Près de son corps glorieux
Dans sa poitrine ouverte
J'ai vu de mes yeux,
Raidi, son coeur inerte.
Gaston Tremblot – 6 juni 1994
Voor Brian, onze “Tommy”
Voor onze levensvreugde
Hoeveel soldaten zijn er gesneuveld?
Heroïsch en groots, was Brian bij ons het enige slachtoffer
Nabij zijn trotse lichaam
In zijn opengereten borst
Heb ik met mijn ogen gezien
Zijn verstijfde, levensloze hart.
Gaston Tremblot – 6 juni 1994
Brian Cornwall werd op 19 augustus 1944 op achttienjarige leeftijd gedood. Hij ligt begraven in Moulins-sur-Orne in Normandië.
Ralph D. Day's vliegtuig werd neergehaald op 5 juli 1944, hij was 21 jaar.